認知症は原因により、アルツハイマー病、脳血管性認知症、レビー小体型認知症、前頭側頭型認知症などに分類され、それぞれに治療法や対処法が異なります。

風邪、胃腸炎などの急性疾患、生活習慣病、糖尿病などの慢性疾患管理、診断、治療を行います。

年を重ねると身体の機能は低下して、健康の悩みや問題を抱えやすくなってきます。この場合、病気をよくするだけではなく、その人自身をいかによい状態にするかが求められます。

脳機能に問題が生じることや、本人の特性や合併症、周囲や社会との関係（ストレス）が病気や障害に影響することも指摘されており、研究、治療が行われてきています。

昨今はストレス社会といわれて久しいですが、そのストレスが身体的疾患に影響している場合に対応する科、それが心療内科です。